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科學家在非洲發現距今1億年前、白堊紀時期的鱷魚化石，
「貓鱷魚」(Pakasuchus kapilimai)不同於現代短吻鱷等品種只會生吞活剝，
貓鱷魚的體型與一隻貓相似，小巧又靈活，
貓鱷魚能夠輕鬆跳躍以捕捉飛行的昆蟲，而且貓鱷魚還懂得咀嚼。

非洲坦桑尼亞發現 貓鱷魚 化石

據每日郵報（Daily Mail）報導，
科學家在非洲坦桑尼亞一塊有1億500萬年的大石中驚見，
這個好像哺乳類動物的遠古鱷魚化石，特別的是，
「貓鱷魚 化石」雖然在其尾部有明顯鱷魚特徵的骨板結構，
但貓鱷魚 化石其腹部有相對較少鱗甲。

鱷魚化石 貓鱷魚 化石
科學家解釋，「貓鱷魚」全身的皮膚不像其他鱷魚一樣有鱗甲保護，
這一特點說明貓鱷魚可能並不生活在水中，而是在陸地上，
貓鱷魚還可以像貓科動物一樣在空中跳躍，捕捉巨型的蜻蜓及其他空中的獵物。

「貓鱷魚」的頭骨僅有約7公分長，體型如同貓一般大小。（圖／取自dailymail）

鱷魚化石 貓鱷魚 化石
美國俄亥俄大學骨療醫學院解剖學教授派翠克（Patrick O'Connor）表示，
「貓鱷魚」除了擁有彈性的脊骨，貓鱷魚最令人驚訝的特徵是牙齒，
那是哺乳動物才有的，疑似臼齒的牙齒適合磨碎而非撕開食物，
這樣的牙齒與現代鱷魚用來撕裂切割生肉的尖牙截然不同。

鱷魚化石 貓鱷魚 化石
據了解，在白堊紀時期，有很多像「貓鱷魚」一樣介於兩種物種之間的生物，
可能與肉食性的獸腳類恐龍如暴龍和迅猛龍，
以及體形龐大的素食性蜥腳類恐龍同時存在，
而貓鱷魚應該屬於一種已經滅絕了的鱷魚種類。

引用自：「貓鱷魚」跳躍捉昆蟲　1億年前化石在東非